Google proyecta "Knol", una Wikipedia fiable con autores conocidos

Wikipedia, lanzada por Jimmy Wales (personaje de antecedentes peculiares) en 2001, responde a un modelo colaborativo de tipo web 2.0. Cualquiera puede escribir una entrada en esta enciclopedia para definir un término, y cualquiera puede intervenir para corregirlo. Al menos, eso es así en principio.

Larry Sanger, cofundador de Wikipedia, se separa en 2006 del proyecto, ya en pleno éxito de popularidad y promueve en 2007 una alternativa, Citizendium. Quiere evitar el anonimato, aumentar la credibilidad y la calidad, no sólo la cantidad. Busca expertos acreditados y público en general dispuestos a utilizar sus nombres reales, sin seudónimos, de modo colegial, para hacer una mejor enciclopedia en la red.

La idea es buena, los resultados, sin embargo, escasos: en estos momentos, Citizendium dispone de 4.200 artículos, en inglés, y sólo 48 de ellos colegialmente aprobados. 

Esta semana, Google lanza el proyecto Knol. Las razones son patentes, y más o menos coinciden con la idea de Larry Sanger: los libros tienen autores, lo mismo que los artículos científicos o de noticias. Pero hay una diferencia básica, que nace de la sustancia de Google:  en la red hay ya muchas páginas de autores con información.

Google lanza el proyecto "Knol" pensando que conocer quien firma lo que se encuentra de interés en la red supone un mejor uso de la red:

Un "knol" es una página web. Utilizamos la palabra "knol" para nombrar el proyecto y como un modo de referirnos al caso de un artículo que es intercambiable. Está bien organizado, con una buena presentación, un aspecto y sensibilidad peculiar, pero sigue siendo sólo una página web.

Google proporcionará herramientas de uso fácil para escribir, editar y demás, y proporcionará alojamiento gratis para el contenido. Los escritores sólo tienen que escribir. Nosotros hacemos el resto.

El planteamiento es simple, brillante y prometedor. Veremos en qué queda. Sin duda que disponer de información fiable y actualizada es todo un reto ante la popularidad y el criterio cuantitativo de Wikipedia. Google, sin duda también, además de las herramientas, pondrá a disposición algo de publicidad y links privilegiados. Ese es a fin de cuentas su negocio.

Entre tanto, puede verse un ejemplo concreto de lo que pretende con Knol: la página habla del insomnio. No debe ser una indirecta a Jimmy Wales o Larry Sanger. 

Actualización 24 julio 2008: hoy aparece en la prensa española como "noticia" la puesta en marcha del proyecto Knol:
-- Knol, la Wikipedia de Google
-- Nace Knol, la Wikipedia de Google
-- Google lanza Knol para competir contra la enciclopedia en internet Wikipedia

Ya se ve que -en cuestión de "actualidad de las noticias"- a veces internet no termina de ser un referente fiable. Basta ver esta anotación aquí "actualizada", publicada hace unos cuantos meses, en 2007.