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Benedicto XVI en Estados Unidos de América: el Papa de Internet y de la palabra para ser pensada

Me recomienda un viejo amigo que lea algo que, esta vez, ya he leído. Gracias, JRMT. Se refiere al artículo de Peggy Noonan, en el Wall Street Journal, Something Beautiful Has Begun.

Peggy es una "fan" de Benedicto XVI, escribe de ordinario muy bien, y muy sensatamente, aunque hace unos años tuvimos un pequeño rifirrafe más o menos discreto (no es lo mismo el WSJ que Scriptor.org, precisamente) a propósito del periodismo, la comunicación insitucional y algunas de sus pretensiones promocionales de la película de Mel Gibson, The Passion. Agua pasada.

El caso es que ahora, en su artículo, y entre otras cosas, ve una interesante comparación o diferenciación entre Juan Pablo II y Bnedicto XVI. Viene a decir, traduciendo el sentido libre de sus palabras:

(...) Juan Pablo te hacía estallar en lágrimas. Benedicto te hace pensar. Es más placentero llorar, pero ahora quizá es más importante pensar.

Un corresponsal vaticano decía la semana pasada que Juan Pablo fue el Papa perfecto para la era de la televisión, "un hombre de imagen". Piensa en su imagen en medio de tormentas y tempestades, en pie en algún lugar, inclinado contra el vendaval que azota sus ropajes a su espalda, apoyado con las dos manos en su báculo con un Cristo crucificado, amando la vida, como dando conscientemente a los cristianos una imagen de lo que es estar vivo.

Benedicto, decía el corresponsal, es el Papa perfecto para la era de Internet. Es un hombre de palabra. Descargas el texto de lo que ha dicho, lo imprimes, y lo tomas en consideración, lo piensas... (...)

Además del texto de Peggy, es recomendable leer también el de John Allen (Benedict on America: In his own words), para ver mejor el marco en el que sitúa este viaje de Benedicto XVI a Estados Unidos.

Por último, last but not least, hago caso también de lo que me sugiere un lector (AF), que me pide dar cuenta de la postura del candidato Barak Obama acerca del aborto, además de su gran discurso sobre el racismo. La postura parece clara, según dice esta información:

La organización Christian Defense Coalition ha demandado una rectificación del político. "Decir que las mujeres solteras pueden ser ‘castigada con un bebé’ no solo es una bofetada para todo niño nacido de una madre joven, sino que desprecia el gran gozo que los niños llevan a las familias a pesar de las circunstancias en las que nacen", sostuvo la coalición.

El grupo agregó que en el país "deberíamos estar trabajando para ayudar a los bebés que nacen en circunstancias difíciles y ofrecer esperanza a sus madres. No deberíamos condenarlos diciendo que en este país tener un hijo puede ser un castigo".

Espero que baste decir que resulta patente que no me sumo a la postura de Barak Obama en este punto. No hay personajes políticos que resulten una especie de "metro patrón" ejemplar en cada aspecto de la vida. Cierto que -sin jugar al relativismo, y menos al absolutismo- la postura de Obama sobre el aborto es impresntable por injusta, cosa que no quita que su discurso sobre el racismo se mantenga en pie.

Es más, si queremos recuperar el asunto de esta anotación, basta leer lo escrito por Sheila Liaugminas en su InForum Blog (Will the Pope help Obama?) a propósito de algunas voces que circulan sobre un pretendido apoyo de Benedicto XVI a Obama.

Si el voto "católico" va detrás de Obama en razón de su postura sobre Irak, quizá sea por no saber bien que el primer derecho de cualquier ser humano, incluyendo los no aún nacidos, es la vida misma. Algo que en este momento no entra en los cálculos políticos del programa de Obama.

Internet nos espía cada vez mejor

Hace unos años, en  1993, Peter Steiner publicó en la página 61 del número de 5 de Julio del New Yorker esta conocidísima viñeta, desde entonces constantemente reproducida:

Entonces quizá algunos pensaban que así era: "En Internet nadie sabe que eres un perro".

Hoy día las cosas han cambiado sustancialmente: si eres un perro, hay gente que paga y hay gente que cobra por saberlo. Internet nos espía cada vez mejor, si bien -por el momento- con espíritu sobre todo comercial. Aunque de ahí al sistema más o menos totalitario de corte Orwelliano no hay tanta distancia.

Hoy día hay certeza de que muchos datos referidos a la identidad, domicilio, sueldo, situación familiar, aficiones, preferencias, gustos o manías de cualquier tipo, propias de quien se asoma a Internet -incluso camuflado con nombres y direcciones de email imaginarios-, pasan pronto a engrosar algún tipo de base de datos.

Alguien quizá piense en que vivimos en momentos más o menos paranoicos, y que no hay que exagerar estas cosas. Quizá.

De todos modos, no está de más leer lo que el New York Times publicaba hace poco bajo el título The Already Big Thing on the Internet: Spying on Users.

Todos hemos oído algo referido a los cookies y todos hemos oído algo de los ISP, y quizá hemos oído que algunos están colocando en el mercado datos para facilitar el llamado  “behavioral targeting" de determinados productos.

Dice el NY Times que ya no es difícil saber si uno participa en reuniones on-line de Alcohólicos Anónimos o en grupos de discusión anti-gubernamentales, o visita con reglularidad Webs "para adultos", compra drogas o medicinas contra el cancer... Y añade:

If George Orwell had lived in the Internet age, he could have painted a grim picture of how Web monitoring could be used to promote authoritarianism. There is no need for neighborhood informants and paper dossiers if the government can see citizens’ every Web site visit, e-mail and text message.

The public has been slow to express outrage — not, as tech companies like to claim, because they don’t care about privacy, but simply because few people know all that is going on. That is changing. “A lot of people are creeped-out by this,” says Ari Schwartz, a vice president of the Center for Democracy and Technology. He says the government is under increasing pressure to act.

Así que el autoritarismo y la sensación de control (no sólo en los aeropuertos) que se respira desde el 9/11, por poner una fecha al cambio real de siglo y de situación social, ya empieza a pesar sobre las espaldas del ciudadano.

Prensa europea, manipulación informativa china y juegos olímpicos

Por mucho que los políticos se contradigan al afirmar que los Juegos Olímpicos no tienen que ver con la política, el caso es que sí tienen mucho que ver.

Parece que, de entrada, el viaje de la antorcha olímpica va a dar que hablar (en italiano, en inglés, etc.) Hoy ha comenzado su recorrido en Atenas, y –por las desproporcionadas medidas policiales y el consiguiente morbo de las televisiones- ha habido conflictos con opositores activos que quieren dejar constancia de las diversas barbaridades hoy vigentes bajo el régimen chino.

Barbaridades nada democráticas, antes, durante y después de lo (poco) que sabemos de los últimos acontecimientos relacionados con el Tíbet.

Barbaridades que –amén de las violencias familiares o religiosas y de los muertos tibetanos- toma ahora tintes de desinformación sistemática de la ciudadanía china, que es la que realmente preocupa al gobierno chino. Ver, por ejemplo, Le Monde: Tibet : la guerre de l'information:

C'est la contre-offensive médiatique. Alors que la clameur gronde en Occident contre la politique de Pékin au Tibet, le gouvernement chinois s'emploie de son côté à décrédibiliser, voire à ridiculiser, la façon dont certaines télévisions ou magazines occidentaux ont rendu compte des récents troubles sur le Toit du monde.

L'objectif est double. Il s'agit d'abord d'accréditer la version que les émeutes du vendredi 14 mars à Lhassa se sont résumées à un déchaînement de violence de type ethnique de la part des manifestants tibétains contre les immigrés han (principale ethnie de la Chine) et hui (minorité musulmane) ... Ensuite, Pékin accuse les médias occidentaux d'avoir manipulé les photos ou les films afin d'attiser l'indignation. (…)

En este sentido, se agradece mucho la anotación del blog de Marta Salazar (¿Qué pasaría si hubiera un boycot de los Juegos Olímpicos en China? ), a propósito de la viñeta publicada por Die Welt:

Uno de los atletas dice al otro:

Ok, un boycot habría sido muy malo. Pero es raro participar en los primeros Juegos Olímpicos sin público, ni televisión, ni prensa...

Sí, algunos medios alemanes piensan boicotear de esta forma los Juegos Olímpicos, no enviando, ni informando sobre ellos.

Es, mutatis mutandis, lo que se hizo con el Tour de France debido al reiterado dopping de los ciclistas.

A nosotros, los alemanes, estos Juegos, nos recuerdan los de 1936, que también fueron utilizados por el partido único para fines propagandísticos.

Sí, es cierta la pretensión porpagandística de los Juegos, pero en 1936 entonces sólo había televisión en Alemania. Y los políticos del mundo estaban mirando para otro lado. Ahora la televisión e internet es asunto mundial y -esto es lo que está por ver- quizá las Olimpíadas sean asunto sin censura para la ciudadanía china. También está por ver si los políticos miran más allá de los intereses de la economía. Veremos cómo van las cosas.

Tamaño de los países según las noticias de los periódicos: nuevos cartogramas

Gilles Bruno y Nicolas Kayser-Bril trabajan juntos y han publicado sendos grupos de "cartogramas" o mapamundis de proporciones modificadas (sobre un fondo gris con las dimensiones reales) de acuerdo con el número de noticias que los periódicos incuyen, referidas a diversos países. Un interesante

Nicolas Kayser-Bril publica The world according to newspapers en OJB (Online Journalism Blog), en el que puede verse, por ejemplo, esta refiguración del mundo  según las noticias en The Australian:

Gilles Bruno publicó previamente, por su parte, Le monde dans les yeux d’un rédac chef, en el blog que comparte con Nicolas Kayser-Bril, L’observatoire des médias, una serie de interesantes visiones gráficas del mundo, ampliando o estrechando las dimensiones de los países según el número de artículos que los periódicos dedican a los asuntos de esos países, (ver interactivo):

Gilles Bruno comenzó observando los criterios implícitos (de los redactores-jefe) para destacar la representación de la visión ofrecida por tres periódicos británicos. Esos criterios son: el tamaño, la población, el desarrollo, el presupuesto, el número de veces que el país es discutido en el Consejo de Seguridad de la Onu y el número de soldados británicos en ese país.

Según esas variables, los países más sobre-representados son: Francia, España, Israel e Iran. Los más infra-representados: Japón, India, Bélgica y Alemania.

Destaca -por ejemplo- el caso de Israel, que según La Croix aparece como si tuviera 80 millones de habitantes: resulta diez veces mayor en la cabeza de los periodistas y de sus lectores que en la realidad.

Interesante proyecto de investigación, que -una vez certificado en el uso de variables y los márgenes de error- puede resultar muy singificativo para apreciar con un golpe de vista como funciona la selección de noticias de un periódico, o de una televisión o un blog, más allá de estos horizontes geográficos.

Muchos se han hecho eco de este proyecto.

El boicot gráfico a Pekín 2008 circula por Internet

Mientras unos y otros hablan o callan, con medias o enteras palabras, de boicot o no a los juegos de Pekín, o a la ceremonia inaugural (Bush acepta la invitación, mientras Sarkozy plantea no ir, el presidente del Parlamento Europeo da entender que no irá, y Moratinos ni una cosa ni otra), por Internet circulan numerosas imágenes gráficas en apoyo del boicot, una idea latente, ahora originada a propósito de Tibet.

Lo cuenta y lo muestra La Gaceta: La bandera del boicot ondea en internet (ver ahí otras imágenes distintas de las que aquí siguen):

Reporteros sin Fronteras es una organización que ha decidido luchar vivamente por el boicot a la cita olímpica, llegando incluso a lucir el logotipo que han creado en la ceremonia de encendido de la antorcha, en la mismísima Olimpia.

Otras organizaciones que se oponen a la celebración de los Juegos en China y que han decidido protestar con creatividad son Amnistía Internacional o Estudiantes por un Tíbet libre. La campaña de Amnistía Internacional, "¿Sabes a qué se juega en el Tíbet?", está ilustrada con los típicos monigotes que representan las diferentes disciplinas olímpicas, aunque en este caso se muestra cómo dos están apaleando a un tercero o a un hombre a punto de ser ejecutado.

No es algo de poca monta lo que está en juego, cuando vivimos en un mundo en el que la imagen termina condicionando directamente nuestra imaginación y luego nuestro conocimiento de la realidad.

 

Los guionistas en Hollywood terminan su huelga: objetivos logrados (previstos e imprevistos)

Los guionistas han dado por terminada su huelga de los 100 días (comenzó el 5 de noviembre). Y han logrado los objetivos económicos propuestos, al menos para los próximos tres años.

Al respecto pueden leerse algunas de las muchas noticias que dan cuenta de lo sucedido:

• Variety: It's official: WGA strike is over

(...) "We're receiving a percentage of the distributor's gross," he said, "which is very real money, as opposed to what people refer to as creative or Hollywood accounting."

• Los Angeles Times: Hollywood writers strike ends

(...) "It was a defining moment," said economist Harley Shaiken, a professor at UC Berkeley who specializes in labor issues. "It showed that a very disparate group of individuals could act with real solidarity -- and that packed real economic power."

• The New York Times: Who Won the Writers Strike?

(...) Still, the writers got their foot in the door, a much better outcome than many observers believed possible. And that means the writers are now joined at the hip with the producers in finding out just what the future holds. Perhaps at the next awards show, they should toast their new partners and pray it works out for both of them.

Pueden encontrarse más noticias y comentarios sobre el desarrollo y las consecuencias para los estudios y para los demás profesionales de la industria, así como para el público, en esta dirección o en esta otra.

Desde mi punto de vista, entiendo que lo que esta vez se ha logrado es -por una parte- que los guionistas han logrado ser vistos por colegas y público en general como una parte muy sustancial de esta industria.

Enésima industria que, sobre todo, quiere ser percibida como dedicada al "entretenimiento", aunque en realidad tiene mucho más alcance (más cívico y ético o estético, que sólo político o económico), en la medida en que como séptimo arte, digamos poético, por abreviar- configura muy buena parte de nuestro imaginario colectivo. Que es algo prácticamente global.

Es posible que el participar en los beneficios de las descargas a través de internet suponga una mejora del nivel de vida de los guionistas y sus familias. Pero sobre todo, queda claro que forman parte de esos "muy pocos" que deciden las historias y los dramas que ven muchos millones de personas.

Por otra parte -y no es logro menor- los guionistas han comenzado a ver que forman una profesión que tiene objetivos (y no sólo intereses) comunes.

Hasta ahora, los guionistas -con sus peculiares dotes de "creativos" solitarios- han sido de ordinario un grupo profesional muy disperso y desunido. En buena parte, porque eso venía muy bien a productores y otros colegas de la industria.

Reunir a los guionistas en una tarea común había sido hasta ahora como pretender hacer desfilar ordenadamente a un grupo de gatos. Un imposible, muy parecido a pretenden hacer lo mismo con profesores universitarios eso dice un buen amigo y colega).

La huelga, por el momento, ha logrado estas dos cosas. Bienvenida sea, con sus efectos colaterales perversos, sin duda, aunque sólo haya sido por esto. Las historias y dramas que son nuestro referente vital no sólo pueden estar en manos de empresarios y mercaderes.

También tiene que haber artistas (poetas, en resumidas cuentas) que -cuando son genuinos- piensen que conviene saber deleitar a los demás según su dignidad personal y ciudadana, "tratando problemas del alma y misterios de la vida humana, no calamidades cotidianas", como dice David Mamet (Los tres usos del cuchillo), sin pretender ilustrar o  aleccionar a la gente.

Quizá por esto La Columbia Journalism Review da la noticia así: Welcome Back, Writers!

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Ver otras anotaciones en Scriptor:
• Guionistas en Hollywood: de "escribas" a sueldo, a guionistas-productores y guionistas-directores
• Vuelve Superman (y algunos dicen que ahora aparece "como redentor") [>> Upd]
• Sonó la flauta en los Oscares: películas con preguntas
• La creatividad de Steve Jobs y John Lasseter entra en Disney
• Master en Guionismo y Desarrollo Audiovisual
• Master de Escritura para la ficción [cine y tv] en Milán
• Las buenas intenciones de los autores del "Código Da Vinci"
• Escritores en Hollywood. "Pitching": working & networking
• "Mar adentro", trivial apología estetizante de la eutanasia
• Entrevista sobre "La Pasión"
• 101 grandes guiones de cine

 

Novelas escritas con teléfono móvil

Sorprende la noticia que cuenta el NYTimes (Thumbs Race as Japan’s Best Sellers Go Cellular), pero hay que rendirse a la evidencia.

Gentes -jóvenes todos, en principio- que escriben novelas en el nada cómodo teclado del teléfono móvil o celular.

Y gentes jóvenes que leen y siguen dia a dia lo escrito. Y todo esto, sin pretensiones de profesionalidad.

El caso de Rin (en este nuevo género literario, sólo hay autores con nombre de una palabra) es ejemplar.

Tiene 21 años, ha escrito “If You” en los últimos seis meses, durante los traslados en medios públicos de transporte desde su escuela hasta el lugar donde tiene un trabajo a tiempo parcial. Desde ahí  subió el texto a un sitio web para autores noveles, Maho no i-rando.

El caso es que los lectores decidieron por votación que “If You”, una historia trágica de amor entre dos amigos de la infancia, era su favorita. Y se ha editado en formato normal, un libro de 142 páginas y tapas duras. Ha vendida 400.000 ejemplares y se ha convertido en el quinto best seller de 2007.

Ya se ve que las frases cortas y entrecortadas que dejan escribir los teclados telefónicos pueden dar lugar a novelas que llegan a mucha gente. De entrada, en Japón.

Queda por ver el valor literario de lo escrito. Veremos.

Medios de comunicación: Benedicto XVI se pregunta por una "info-ética" [+]

De igual modo que en los últimos tiempos se ha desarrollado una nueva ciencia, la "bio-ética", Benedicto XVI se pregunta -al observar la decisiva incidencia de los medios de comunicación en la vida de la gente- si no es el caso de poner en marcha algo semejante, que -en paralelo con la bioética- llama "info-ética" o infoética.

Lo hace en un documento hecho público hoy, al convocar la 42ª Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, bajo el lema "Los medios: en la encrucijada entre protagonismo y servicio. Buscar la Verdad para compartirla".

El documento ha sido recibido con diversos planteamientos en la prensa italiana (la prensa francesa, inglesa o española aún no se han dado por enteradas, cuando escribo estas líneas):

El Corriere della Sera titula: Il Papa al mondo dell'informazione: «Troppa volgarità e pubblicità ossessiva». I media «possono e devono essere strumenti al servizio di un mondo più giusto e solidale».

La Repubblica titula: L'attacco del Papa ai media. "Impongono violenza e modelli distorti". "Megafono del materialismo". Messaggio di Benedetto XVI per la Giornata Mondiale delle Comunicazioni Sociali. No al "protagonismo indiscriminato", che crea la realtà piuttosto che rappresentarla.

El diario económico Il Sole 24 ore titula: Il monito del Papa: «Mass-media a un bivio, serve più etica» [Medios en la encrucijada: hace falta más ética]. Cercare la verità per condividerla.

Ya se ve que cada periódico respira por la propia herida, ante un mismo texto (El Corriere, en efecto, anda más bien por territorios de "vulgaridad y de obsesiva publicidad", mientras que Repubblica, junto al materialismo, recoge la alusión a "crear la realidad, más que representarla", y el diario económico se orienta hacia la ética, cara y cruz de sus noticias).

Algunos breves estractos pueden dar idea del tenor del texto:

• "Es innegable la aportación que pueden dar al flujo de noticias, al conocimiento de los hechos y a la difusión del saber, (...) a la alfabetización y la socialización, como también al desarrollo de la democracia y al diálogo entre los pueblos".

• "Ciertamente, los medios en su conjunto no solamente son medios para la difusión de las ideas, sino que pueden y deben ser también instrumentos al servicio de un mundo más justo y solidario. No obstante, existe el riesgo de que en vez de ello se transformen en sistemas dedicados a someter al hombre a lógicas dictadas por los intereses dominantes del momento. Éste es el caso de una comunicación usada para fines ideológicos o para la venta de bienes de consumo mediante una publicidad obsesiva. Con el pretexto de representar la realidad, se tiende de hecho a legitimar e imponer modelos distorsionados de vida personal, familiar o social. Además, para ampliar la audiencia (...) a veces no se duda en recurrir a la trasgresión, la vulgaridad y la violencia."

  • "Es necesario preguntarse si es sensato dejar que los medios de comunicación se subordinen a un protagonismo indiscriminado o que acaben en manos de quien se vale de ellos para manipular las conciencias. (...) Su extraordinaria incidencia en la vida de las personas y de la sociedad es un dato ampliamente reconocido, pero hay que tomar conciencia del viraje, diría incluso del cambio de rol que los medios están afrontando. Hoy, de manera cada vez más marcada, la comunicación parece tener en ocasiones la pretensión no sólo de representar la realidad, sino de determinarla gracias al poder y la fuerza de sugestión que posee".

  • "Precisamente por eso es indispensable que los medios defiendan celosamente a la persona y respeten plenamente su dignidad. Más de uno piensa que es necesaria en este ámbito una "info-ética", así como existe la bio-ética en el campo de la medicina y de la investigación científica sobre la vida".

  • "Se ha de evitar que los medios se conviertan en megáfono del materialismo económico y del relativismo ético, verdaderas plagas de nuestro tiempo. Por el contrario, pueden y deben contribuir a dar a conocer la verdad sobre el hombre defendiéndola ante los que tienden a negarla o destruirla. Se puede decir incluso que la búsqueda y la presentación de la verdad sobre el hombre son la más alta vocación de la comunicación social."

Acerca del uso del término "info-ética", referido a los fenómenos de la información y comunicación pública, en todo caso -y desde luego a propósito de los new media digitales- habrá que evitar confusiones directas con el mundo de la informática, en el que ya se habla de infoetica, o confusiones genéricas con temas de ética de la ciencia y la tecnología.

Actualización (hoy mismo 24-01-08, 10pm): En todo caso, hechas estas últimas salvedades, hay bastantes razones para pensar que es momento de comenzar a trabajar, con las premisas del documento citado, en algo interdisciplinar (ética, política, estética, poética, retórica) que bien puede acogerse bajo el nombre de infoética. Algo que -de hecho- es mucho más amplio, rico y prometedor que la simple ética aplicada a los medios, tantas veces papel mojado.

Aquí, en Scriptor, en una perspectiva práctica del humanismo cívico, interdisciplinar, casi siempre aparecen asuntos que tienen que ver con los usos y costumbres de los medios de comunicación en su relación con la realidad. Y con los efectos más o menos benéficos o perversos en su incidencia sobre las personas, según su modo más o menos veritativo de ver la realidad. Al menos algo así dice la cabecera: "On matters, modes and truth in Media & Web arts and practices".

Los medios no se limitan a la información, a la opinión o al entretenimiento, sino que tienden a la conformación de las mentalidades y de la conciencia de las personas. Es decir, no sólo de los ciudadanos votantes, consumidores, etc. Y no se contentan con dar una imagen de la realidad, sino que tienden activamente a su creación.

¿Algún colega, observador, profesor o profesional de la comunicación con blog, se anima a reunir esfuerzos conjuntos -un "anillo", agregador o red de blogs, en estos tiempos de sinergias- para explorar este variopinto territorio de frontera, preguntando y buscando respuestas acerca de lo que entra en juego, según esta mencionada info-ética de la comunicación pública, entendida en su sentido más amplio, es decir, en su incidencia profunda sobre todas las dimensiones de la persona humana?

Prensa y televisión: Benazir Bhutto y sus (trágicos) "15 minutos de celebridad"

Una vez más saltan a la vista el poder y las debilidades de los medios y de la red. Sería deseable -en este comienzo de año- un poco más de serenidad y un poco menos de sensacionalismo. Lo estamos viendo con la desgraciada ocasión del asesinato de Benazir Bhutto.

Sin entrar en detalles (que por lo demás se escapan en su alcance), llama la atención en la prensa occidental el tono hagiográfico superficial ("mártir de la democracia", etc.) desplegado en torno a la figura de Benazir Bhutto. Un tono, por lo demás, plagado de lugares comunes sentimentales.

Así comienza, por ejemplo, el artículo de Bernard Henri-Lévi en el Wall Street Journal (Grieving for Benazir): "They have killed a woman. A beautiful woman. A visible, indeed a conspicuosly, spectacularly visible woman"... 

Se entiende bien que alguien se pregunte, como Roger Kimball en su blog de Pajamas Media:

“As the pious cataract of eulogies for Benazir Bhutto accumulate… which of these cringe-making hagiographical exercises is the worst?”

El desgraciado asesinato de Benazir Bhutto no es ni el de John F. Kennedy, ni la trágica muerte de la Princesa Diana. No son modelos de referencia, por mucho que la prensa -perezosa- así lo haga ver, de uno u otro modo.

La dinastía iniciada en Pakistán por Ali Bhutto en 1970, es otra cosa. Las nacionalizaciones y el programa político que hizo de esa nación una potencia nuclear, alienada entonces con la Unión Soviética por Ali Bhutto, y hoy su hija Benazir, introducida como una especie de mascarón de proa estadounidense, y tantas otras cosas, merecen otro enfoque. Y si bien nadie sabe qué será ahora del hijo de Benazir, Bilawal, elegido sucesor de su madre en el PPP, incluso la prensa popular debería alejarse de referencias a la familia real británica, o la dinastí Kennedy.

Los medios, con excepciones, parecen contar con escasos recursos racionales y excesiva inercia sentimental para conseguir audiencia instantánea. Así, tienden a hacer verdadera esta Edad de los 15 minutos de Celebridad, en que vivimos, según decía Andy Warhol.

Quizá así los políticos y negociantes consiguen los objetivos políticos y mercantiles que sean, pero ¿es este realmente un uso racional adecuado del gran poder de los medios y de la red? ¿15 minutos de celebridad? Mejor estaría un poco más de serenidad.

Soitu.es, novedad en la red

Bienvenido es Soitu.es dentro del panorama de información y opinión en la red. Nace con la propuesta de combinar “el rigor del periodismo tradicional con filosofía de internet”. A mi modo de ver, habría que ver de entrada qué significa -para quienes se han embarcado en la aventura- cada una de esas cosas. Sobre todo a la vista de los dispares asuntos seleccionados y los dispares modos de tratarlos.

Entre los diversos análisis rápidos de bienvenida, encuentro más ajustado el que hace Antonio Delgado en Caspa.tv (Soitu.es, poca cosa para tanta red), seguido del de JM. Noguera en La Azotea (Detalles que he visto en Soitu), y seguido del de Juan Varela en Periodistas 21 (Soitu.es ya está en la Red).

Por eso le comento a Antonio Delgado en su anotación que le agradezco el claro vistazo, documentado y razonado, a esta novedad en la red. Después de visitarlo, me parece muy útil hacer saber que se sigue más bien chapoteando en la superficie, y menos bien decidiendo bucear algo más en los contenidos.

Quizá es lo que se lleva, y lo que quieren los visitantes, que para que sean numerosos hay que flotar con ellos en la superficie instantánea de la red, pero -como bien dice Antonio- la cultura dominante, cultura de la anécdota, no lleva muy lejos.

A ver si madura este bienvenido proyecto y a ver cómo lo hace.

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Actualización (1.01.08): ver lo dicho por José Luis Orihuela en eCuaderno, ¿Qué es Soitu?

 

Google proyecta "Knol", una Wikipedia fiable con autores conocidos

Wikipedia, lanzada por Jimmy Wales (personaje de antecedentes peculiares) en 2001, responde a un modelo colaborativo de tipo web 2.0. Cualquiera puede escribir una entrada en esta enciclopedia para definir un término, y cualquiera puede intervenir para corregirlo. Al menos, eso es así en principio.

Larry Sanger, cofundador de Wikipedia, se separa en 2006 del proyecto, ya en pleno éxito de popularidad y promueve en 2007 una alternativa, Citizendium. Quiere evitar el anonimato, aumentar la credibilidad y la calidad, no sólo la cantidad. Busca expertos acreditados y público en general dispuestos a utilizar sus nombres reales, sin seudónimos, de modo colegial, para hacer una mejor enciclopedia en la red.

La idea es buena, los resultados, sin embargo, escasos: en estos momentos, Citizendium dispone de 4.200 artículos, en inglés, y sólo 48 de ellos colegialmente aprobados. 

Esta semana, Google lanza el proyecto Knol. Las razones son patentes, y más o menos coinciden con la idea de Larry Sanger: los libros tienen autores, lo mismo que los artículos científicos o de noticias. Pero hay una diferencia básica, que nace de la sustancia de Google:  en la red hay ya muchas páginas de autores con información.

Google lanza el proyecto "Knol" pensando que conocer quien firma lo que se encuentra de interés en la red supone un mejor uso de la red:

Un "knol" es una página web. Utilizamos la palabra "knol" para nombrar el proyecto y como un modo de referirnos al caso de un artículo que es intercambiable. Está bien organizado, con una buena presentación, un aspecto y sensibilidad peculiar, pero sigue siendo sólo una página web.

Google proporcionará herramientas de uso fácil para escribir, editar y demás, y proporcionará alojamiento gratis para el contenido. Los escritores sólo tienen que escribir. Nosotros hacemos el resto.

El planteamiento es simple, brillante y prometedor. Veremos en qué queda. Sin duda que disponer de información fiable y actualizada es todo un reto ante la popularidad y el criterio cuantitativo de Wikipedia. Google, sin duda también, además de las herramientas, pondrá a disposición algo de publicidad y links privilegiados. Ese es a fin de cuentas su negocio.

Entre tanto, puede verse un ejemplo concreto de lo que pretende con Knol: la página habla del insomnio. No debe ser una indirecta a Jimmy Wales o Larry Sanger. 

¿Debate entre Premios Nobel? Doris Lessing dice a Al Gore: el narrador seguirá, aunque suban las aguas

En la entrega del Nobel, Al Gore sigue su deriva hacia el tremendismo planetario, empeñado como un zombie en proclamar que el mundo está al borde del apocalipsis:

Luchar o no luchar contra el cambio climático, dijo, es como decidir entre "la vida y la muerte", una cuestión de "supervivencia de la especie" ante una situación de "emergencia planetaria".

Seguro que no es una respuesta directa, pero algunas de las palabras del duro y realista discurso enviado por Doris Lessing lo parecen:

"Supongamos que las aguas anegan nuestras ciudades con la subida del nivel de los mares; el narrador permanecerá", escribió, "porque es la fantasía la que nos enriquece, la que nos mantiene, la que nos crea, para bien y para mal".

No es momento de discutir lo exagerado y científicamente pobre de lo dicho por Al Gore sobre el calentamiento global, cosa en la que hay expertos que llevan tiempo haciéndolo.

Sí que es momento de considerar (dejando de lado otras apreciaciones de Lessing, por ejemplo, sobre internet) que la extrema carencia de medios educativos, de libros, en países pobres como Zimbabwe -donde creció la peculiar Lessing- en donde "hay hambre de libros, pero el país es incapaz de producir grandes escritores bajo el régimen de Mugabe".

"Se dice que los pueblos tienen los gobiernos que se merecen, pero no creo que esto sea verdad en el caso de Zimbabwe. No se hacen escritores en este país. No es fácil bajo Mugabe".


Es muy cierto que sin libros que poder leer, no habrá luego quien escriba, como dice Lessing en su discurso "Sobre no ganar el Premio Nobel" (descargar texto completo .pdf en inglés o en francés).

La emergencia planetaria consiste en la falta de medios educativos en muchísimos países y continentes dle mundo. No en los altibajos climáticos.

Sin libros en las escuelas no habrá narradores y dramaturgos que cuenten la penas y alegrías de los seres humanos. Incluídos los que acompañen esos altibajos climáticos que tanto tremendismo suscita en Al Gore.

Además, como dice Lessing, los narradores -si existen, porque antes han podido ser lectores- permanecerán, aunque suban las aguas algunos milímetros.
  

Europeos interesados por la información científica en los medios de comunicación

La última encuesta Eurobarómetro, centrada en la relación entre investigación científica y medios de comunicación, ha sido presentada en Barcelona (puede desacargarse aquí: science_media.pdf.) Algunos resultados:

-- Seis de cada diez europeos están interesados en lo que los medios de comunicación publican acerca de la investigación científica.

-- Entre los ciudadanos de los 15 Estados más antiguos de la UE, el interés asciende al 62% y se centra en asuntos relacionados con la medicina, el medio ambiente y la energía.

-- En los Estados más recientes en la UE, el interés apenas alcanza el 38% y se centra en asuntos relacionados con las nuevas tecnologías, en especial las de la información y las espaciales.

-- A pesar de est interés, cerca de la mitad de los ciudadanos se queja de que la información ofrecida por los medios de comunicación es difícil de comprender, está muy alejada de sus preocupaciones y no resulta amena.

-- Por el contrario, alrededor del 60% de los europeos se muestran satisfechos con el trabajo de los medios de comunicación y consideran que presentan los temas científicos de modo fiable, objetivo, útil y variado.

-- Todos prefieren los reportajes breves frente a los largos y detallados y consideran que la presentación de la información científica debería confiarse a los científicos en vez de a los periodistas. Y optan por la televisión -que consideran el medio más fiable- y en especial las cadenas tradicionales frente a las temáticas.

-- Además, uno de cada dos europeos (48%) lee los artículos científicos de los periódicos y las revistas de carácter general, y uno de cada tres, aproximadamente, escucha programas científicos en la radio (26%) y consulta información sobre estos temas en Internet (28%).

Juan Varela, recuperado para periodistas21, al dejar la dirección de ADN.es

Juan Varela, según se informa en El Mundo deja la dirección de ADN.es, cuatro meses después de comenzar la publicación.

"Ya hemos terminado la fase de definión del proyecto y me marcho por cuestiones internas", explica a elmundo.es. "Evidentemente, queda mucho por hacer, pero hay un gran equipo que seguirá adelante con la web", añade.

Bienvenido de nuevo, amigo Juan, a tu Periodistas 21, donde veo que acabas de publicar 6 entradas entre ayer y hoy (al menos, hasta las 5pm).

Imagino que irán apareciendo, con el tiempo, algunas razones suplementarias a esas "cuestiones internas" en ADN.es, donde sigue.

Guionistas en Hollywood: de "escribas" a sueldo, a guionistas-productores y guionistas-directores

Quizá no son todos -ni del todo- conscientes, pero es muy probable que los guionistas de Hollywood, ahora en su tercera semana de huelga, estén cambiando el actual modelo de la industria en que trabajan.

No están sólo logrando participar más justamente en los beneficios industriales de su trabajo. Es como si, además, se hubiera producido un momento especialmente oportuno, también en otras latitudes, para reconsiderar también el trabajo del guionista.

Simplificando las cosas y dicho en pocas palabras, hasta ahora los guionistas eran básicamente de dos tipos. Los contratados por un Estudio o productor para escribir o colaborar en una historia, por una parte, y por otra, los que escribían por su cuenta ("on spec": on speculation) para luego buscar un Estudio o productor que quisiera comprar la historia, la desarrollara y diera la "luz verde" que lleva a la pantalla.

Con esta huelga, que desde luego no es la primera, y además cuenta con el apoyo del público en general y de la prensa en particular (no en vano, la historia es la que es), se está poniendo públicamente de manifiesto la fundamental relevancia de los escritores. De quienes conciben y desarrollan los personajes y las historias que alimentan la imaginación y los referentes colectivos de muchos millones de personas, a través de las pantallas de cine, televisión, ordenador, iPod, agenda digital o teléfono portátil.

Por eso, y desde hace un tiempo, los guionistas que tienen un mínimo de prestigio y desean que sus historias lleguen a las pantallas, se están convirtiendo en guionistas-productores o en guionistas-directores. Especialmente en el caso de las series de TV, ayudados por las urgencias de cambios en los rodajes.

Hollywood, además, se ha convertido en un lugar excesivamente caro para rodar. El cine de estrellas se hace en Canadá, o en Australia, o Nueva Zelanda, o en Inglaterra o Europa oriental. Y por eso en Los Ángeles se hacen sobre todo las series de TV, que suponen precios asequibles al tratarse de contratos de más larga duración.

En Los Ángeles, van quedando sobre todo muy buenos profesionales que quieren, además de hacer bien su trabajo, pasar el día de descanso en sus casas, y poder ver a su familia por las noches.

Además, el cine en sí mismo también cambia. Tras el fracaso -relativo, pero fracaso- de los profesionales con mentalidad ejecutiva, básicamente interesados por el dinero, la fama y/o el poder, vuelven las miradas hacia los creativos especialmente interesados en las historias que cuentan y los personajes que las habitan.

Y aparecen nuevos inversores dispuestos a arriesgar mucho dinero en esas historias, que no son ya los ejecutivos de los Estudios, sino que llegan de otros horizontes empresariales, con interés directo en las historias que financian. En todo caso, la atención de los inversores se centra ahora en los guionistas.

Y si la producción está cambiando, lo mismo sucede con la escritura. Los esquemas y modelos sindicales no son eternos. El guionista que está ahora en juego, que es buscado por los productores, ya no es el "escriba" más o menos escritor bajo un contrato (y con la inspiración asociada al contrato), o el independiente solitario que trabaja on spec.

El nuevo guionista, si se permite el juego de palabras, es el "guionista con guión": además de que escriba guiones (que desde luego es lo suyo), el nuevo profesional de la escritura suele necesitar un guión para precisar su trabajo real. Lo que ahora se busaca en Hollywood son escritores capaces de ser un guionista-productor, guionista-productor ejecutivo, guionista-director.

La fórmula anterior, que venía a ser la opuesta (productor o director que se erige en escritor dando órdenes o dinero a un guionista), esa es la fórmula que no funciona.

En otra ocasión hablaba de que el trabajo de un guionista se sintetizaba en dos palabras: working (escribir) y networking (relacionarse). Hoy está más claro que el networking no consiste en saber de relaciones públicas, sino en saber de producción y/o de dirección.

Quizá esto interese también a quienes se dedican a enseñar o aprender a escribir historias para las pantallas. 

Periodismo on-line: tres errores a evitar

Des-aprender lo que saben, dice Robert Niles (OJR, 2007-11-14). Esto es lo que han de hacer los periodistas de los Medios, si quieren ser buenos profesionales en La Red.

Tres errores que propone evitar:

Primer error: pensar que la audiencia tiene un margen de atención muy pequeño. Y que, por tanto, hay que escribir corto.

Replica Niles: si el contenido de lo publicado on-line no engancha con la audiencia, el problema es del contenido, no del margen de atención de la audiencia.

Segundo error: pensar que no se pueden dar excesivos detalles sobre un asunto.

Replica Niles: los "fans" de futbol quieren todos los detalles posibles. Y lo mismo los realmente interesados en cada asunto.

Tercer error: los periodistas no tiene que saber mucho de números. La gente tampoco: así que es mejor no enredarse en datos numéticos.

Replica Niles: Basta poner en contexto las cifras de las historias que resulten de gran interés. Manejar cifras de asuntos complejos es una tarea que debe saber hacerse según escalas de magnitudes adecuadas a la vida de las gentes. Ese es un gran modo de informar.

Buscando mejorar la legibilidad de este blog [+Actualiz.]

Estimado lector: he cambiado la plantilla del blog, buscando mejorar su legibilidad. He aplicado sin más la de TypePad que mejor parece adaptarse a esa finalidad. Soy un cuasi anafabeto en trastiendas digitales, y el formato minimalista parece adecuado.

Este cambio formal vendrá acompañado, en lo posible, de mayor brevedad y concisión en las anotaciones.  De otro modo, sería un maquillaje, más que una mejora en la legibilidad de lo escrito.

Puede que en castellano andemos cortos de términos en este asunto, pero de lo que se trata es de conjugar lo que los anglosajones llaman legibility (tipográfica: la que aporta la plantilla) y readability (de escritura: la que espero lograr).

Veremos qué sucede, buscando adecuar el blog a los tiempos habituales de lectura. Un cordial saludo.

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Actualización (4 noviembre 06): al pensar en la concisión, he decidido integrar aquí lo publicado en Micro-Scriptor.com, como anexo de "notas breves".

Cada anotación aparece aquí en la fecha que le corresponde. El anexo se cerrará en breve. 

Todo sea por simplificar y facilitar el trabajo de los lectores. Espero que guste a los habituales. Gracias por la paciencia.

La prensa quiere la visibilidad de los blogers

Continúa el crecimiento de los blogs. Lo cuenta esta vez, por ejemplo, nada menos que Standard & Poor's (Blogs: The Next Takeover Target?).

Refiere así que Technorati acaba de indexar más de 106 millones de blogs en septiembre pasado, 12 millones más que en agosto pasado.

Standard & Poor's está pensando, sin duda, en las perspectivas que ofrece la "visibilidad mercantil" de los bloggers.

Pero no es el número global de blogs lo que cuenta, algo que -por tantas conocidas razones (algo conté a propósito de The long tail, por ejemplo, en eCuaderno)- puede ser y es engañoso.

Cuenta -a los efectos de "visibilidad mercantil"- que un blog tecnológico como Boing Boing, tenga un tráfico mensual de 7.5 millones de páginas vistas, según ComScore (SCOR), mientras que la audiencia total de la versión impresa de revista tecnológica Wired, fué de "sólo" 1.9 millones en junio de 2007.

Cuentan también otros factores, nada desdeñables: no es lo mismo la fiabilidad o la parcialidad informativa de un medio públicamente establecido que la de un blogger. En no pocas ocasiones, la información y la libertad de opinión de un blogger puede resultar más fiable -en términos de conocimiento enriquecedor- que la de un periódico o la de todo un grupo mediático.

Asunto a seguir de cerca, éste de la visibilidad de los blogers, deseada y buscada por los medios. Por razones mercantiles, y/o por razones de libertad de opinión.

 

"El País": ¿algo más allá de un restyling, un rediseño gráfico, por razones empresariales?

El diario El País está lanzando su nuevo restyling. (EL PAÍS cambia con sus lectores). JL Cebrián piensa que ahora sí que el diario va a entrar en el Siglo XXI.

Dice la información que no se trata de un simple cambio de diseño gráfico, adaptado a los días de internet. Pero se apoya en lo que planteó el NYT hace un tiempo:

"Si no entendemos lo que está pasando ahí fuera, moriremos". El diagnóstico es de Bill Keller, director de The New York Times. Cuando dice "ahí fuera" se refiere a la revolución de las comunicaciones; cuando pronostica que "moriremos" está hablando de la prensa escrita.

Esperemos que la renovación vaya, efectivamente, más allá de la tecnología y el mercado en la "revolución de las comunicaciones". Lo han visto también el la Feria del Libro de Frankfurt: está en juego la naturaleza y el sentido de "los contenidos".

Recordando la importancia de los enlaces cuando se escribe en la red

Hace un tiempo (cuatro años!), antes de comenzar a escribir este blog (November 29th, 2003), pedí a mi amigo y colega José Luis Orihuela consejos prácticos para hacer "un blog como es debido". Entre otros pocos rasgos, insistió con tenacidad en uno: "cuida los links, los enlaces: son fundamentales en un blog como es debido".

Desde entonces he procurado seguir este consejo del autor de eCuaderno. Estoy convencido, tras haberlo seguido concienzudamente, de dos cosas: 1) que cuesta mucho documentar bien lo que se escribe, con los enlaces adecuados, y 2) que los enlaces son un rasgo distintivo por el que este blog tiene lectores, amén del posible interés de los asuntos tratados.

Recuerdo esto al encontrarme hoy con Robert Nyles diciendo en la OJR de la USC Annemberg: Don't forget the value of hyperlinking. Y si bien se refiere por extenso a un caso específico, a propósito de otra historia publicada en OJR (Rewriting history: Should editor delete or alter online content?), comienza diciendo así:

Online journalism educators pay much appropriate attention to innovations such as wikis, blogs and crowdsourcing. But let's not forget the journalism value of might have been the original Web innovation -- the hyperlink.

Hyperlinks not only can help provide informative context to information within a story, they also can help keep a story alive long after its original publication.

También he aprendido y comprobado una tercera cosa: 3) que -como dice Robert Nyles- con buenos enlaces, lo escrito tiene más larga vida en la red.

Gracias, José Luis, por aquel consejo, y desde luego por verlo ejemplarmente cumplido dia a dia. No es por añoranza, pero el lema de eCuaderno ha sido hasta ahora, con ligeras variantes, "Pistas, noticias y enlaces sobre Medios".

Desde hace un par de dias tenemos el flamante "Rediseño de eCuaderno (beta)" (enhorabuena!), del que ha desaparecido el lema. Pero, además de continuar practicando el arte de los enlaces en el texto, ahí está también (en un sitio limpio, sobrio y claramente legible) el enlace a los enlaces:

Bien hecho, porque a estas alturas, todos sabemos ya -aunque haya aún por ahí más de un despistado- la importancia de los enlaces cuando se escribe en la red. Y siempre (por si hiciera falta un botón de muestra) ahí sigue estando, entre otras, la Guía de Recursos en Internet para Investigadores, excelente trabajo de José Luis.

Agradecimientos en nombre de tanta solidaridad que pasa oculta

He de agradecer, y lo hago muy de veras, que Interruptor haya tenido a bien enviar a Scriptor.org un premio al Blog Solidario, con razonamientos convincentes. Y algún otro que habla de lo mismo. Muchas gracias, desde la sorpresa y el agrado de nuevo abrumados, ahora también por clara noción de no estar a la altura.

La solidaridad es siempre asunto relacional, como dice mi amigo el sociólogo italiano Pierpaolo Donati, puesto que alguien es solidario siempre con otro alguien, dicho sea por la via rápida. Y en cuanto la solidaridad mira al trabajo, este rasgo "relacional", hace que su dimensión económica (propia de la modernidad) deje paso a la emergente dimensión social. El dinero no es la única ni necesariamente la mejor retribución del trabajo. Un premio como éste meme "Blog solidario" es un gran pago social del trabajo aquí hecho.

Es cierto que también cabe solidaridad -como cabe amistad- entre malhechores, pero el sentido común entiende que la solidaridad de calidad hoy se mira como algo semejante a lo que había entre D'Artagnan y los demás mosqueteros. Todos para uno, uno para todos.

Por eso, la solidaridad, vista como obligación, se produce (según el Drae) cuando cada uno de los deudores está obligado a satisfacer la deuda entera, sin perjuicio del posterior abono o resarcimiento que el cobro o el plazo determinen entre el que lo realiza y sus cointeresados.

Si se trata de una obligación moral, y voluntaria, de responder por otros, termina por ser muy semejante al amor o la caridad entendidos en una perspectiva cristiana y decentemente laica.

Conozco y aprecio demasiados blogs y sitios web hechos por gentes que trabajan en esta perspectiva, en múltiples direcciones y temas: desde asuntos tipo Ong, hasta expertos en internet. Y por eso -quizá contra la misma idea de Blog Solidario- me veo incapaz de poner siete direcciones, dejando otras fuera. El asunto se me presenta, como un "dilemma cornuto", como se dice por tierras italianas: sin escapatoria.

Además, no sé por qué, tengo la impresión de que ni siquiera a los señalados les gustaría haber sido destacados por su solidaridad. Porque -desde luego es cierto- hay demasiada actitud egoísta alrededor. Y no ser señalado como solidario puede parecer -no lo es- ser considerado como egoísta. Me parecen peligrosas las omisiones en este asunto.

En fin, agradezco muy de veras a Interruptor el honor (ya ves que he tardado unos días en escribir esto), y quedo así entrampado en este mi homenaje silencioso a docenas de blogs que ahora mismo tengo en mente como solidarios, que son la casi totalidad de los que leo. Y otros muchos que seguro son solidarios hasta las cachas y desconozco.

Quisiera que estas líneas fueran un homenaje directo a tanta solidaridad que pasa oculta, en tantos blogs que circulan por la red. Los demás no merecen atención.

[Siguen un par de razonamientos -provocados por la actualidad a la luz de esta iniciativa de Interruptor- sobre la solidaridad, en Sobre solidaridades e insolidaridades concretas y también en Más lógica de participación y solidaridad, menos lógica del beneficio (Benedicto XVI)]

Thinking Blogger Award que abruma un poco

Cierto que alguien te envíe este Thinking Blogger Award alegra y estimula, pero en este caso también abruma un tanto, porque es el tercero que llega, tras Internet Política y Alemaniasociedad.

Abruma en el cuarto sentido del Drae ("producir asombro o admiración"), y no desde luego en los tres anteriores ("Agobiar con un peso grave", "preocupar gravemente" y "producir tedio o hastío").

Desde la admiración y el asombro, agradezco muy de veras (para no decir profundamente, que no sé bien qué significa, además de "agudamente") este reconocimiento de José Luis Orihuela y su eCuaderno, con el meme Thinking Blogger Awards.

Como el asunto no es directamente reversible, con mucho gusto señalo de nuevo otros cinco que -por diversos motivos- me hacen pensar, con la certeza de dejar más aún en el tintero:

· Criterio
· Compo